１９７０年、４チャンネル・ステレオは実用化に進んでいた。再生形態は２ー２方式と
国際基準になった。つまり、前面２個、後方に２個という常識的考え方だ。なかにはへ
そ曲がりがいて、いや、４ー０だとか、３ー１だとか言っていたのだが、作り手側から
すれば、方式を決めてもらったほうが都合がよいというものだ。が、はっきり言ってス
ピーカーの置き方はどうでもよいことだった。完全な独立したトラックを持ったテープ
ならともかく、ＬＰレコードでは事情が違う、それ以前の問題をかかえていた。

マトリックス４チャンネル・ステレオ。ようするに疑似４チャンネルステレオだ。
昔のモノラル時代の音源を疑似ステレオにしたものを聴いたことあるだろうか。ステレ
オ初期の頃沢山出ていた。これを聴いてステレオはスバラシイと言った人はいなかった。
折角の名盤を台無しにしてしまった。多くの音楽ファンは「金返せ」とデモ行進をした
くらいだ・・・ウソです。

マトリックス４チャンネル・ステレオは鳴り物入りで登場した。その方式は、ＳＱ方式
に始まり、ＱＳ方式、シャイバー方式などと相次いで発表された。レコードメーカーは
規格が統一されないままバラバラな方式でエンコードしたＬＰレコードを出し始めた。
結局どの方式も基本的考えは同じながら互換性なく、普及しなかった。しなかった理由
は他にもあった。

４チャンネルで聴こうとなると、デ・コーダーの他に、新たにワンセット、アンプとス
ピーカーを購入しなければならない。これだけの投資をして聴く価値があったかが問題
だ。従来のステレオにもう１組後方にスピーカーを繋いだだけでも臨場感は倍加する。
これだけでは子供だましに過ぎない。ソフトに全てがかかっている。どうヒイキメに聴
いても従来のステレオを、強引に疑似４チャンネルにしたようにしか聞こえなかった。
さらに問題だったのは「従来のステレオと完全なコンパーチビリティ」(互換性)とは、
よくこんな大ウソが言えたもんだ。４チャンネルでさえ聴けなかったものを、従来のス
テレオプレイヤーに掛けたひには、位相関係がメチャメチャになって、百倍聴けたもの
ではなかった。

わが社はテープメーカー（私のポニー時代）完全なデスクリート４チャンネル方式だ。
これは現在のハリウッド映画のディジタルサラウンドとなんら変らない。問題は４チャ
ンネルテープレコーダーが必要なことだ。
４トラックステレオミュージックテープというのがあった。６ミリテープで、７号リー
ルに巻かれていて、カセットテープのようにA B 面ひっくり返し、往復、再生する。
専用のテーププレーヤー（勿論ちゃんとした録音機）が各オーディオメーカーから売り
出されていた。このプレーヤーは２トラックステレオだから、４チャンネルステレオは
聴けない。高価な４チャンネル録音機を買うしかない。あの時代持っていた人はどのく
らいいたのだろうか。

音楽の友社の「レコード芸術」増刊号で、この４チャンネル方式の特集を組んだ。その
タイトルは「話題の４チャンネルステレオテープを作る」録音から試聴会まで、多くの
ページと写真で紹介した。
私が所属する株式会社ポニーは全面的に協力したのだった。日本フイルハーモニーオー
ケストラが毎年夏行っていた「軽井沢音楽祭」これを録音した。ディレクターは私と常
にコンビを組んでいた長谷川武久さん。

一日目の野外でのオーケストラのコンサートは、ホテル食堂のテラスがステージ。床は
コンクリートで、後方は食堂のガラスに覆われている。客席は広い芝生。その後方はゴ
ルフ場。音は行ったきり帰ってこない。多分「スカスカ」の音だろうと云う事で４ー０
方式に決めた。
前面に４個のスピーカーを並べるのだが、外側２個は前に出し、ハの字にしてオーケス
トラの奥行きが感じらるイメージにしようとなった。
二日目はホテル内ホールでの室内楽だ。これは室内の雰囲気を出すために２ー２方式に
決まった。前面に室内楽、後方からのホールの響きが身体を包む感じだ。

初日午前９時、テラスでリハーサルが始まる。しかし陽が高くなって来てバランスチェ
ックが不完全なまま終わってしまった。陽が傾いてから始まったコンサートは、ぶっつ
け本番だった。
二日目は室内なので、たっぷりのリハーサルの間にサウンドチェック等が出来、万全の
体制で本番を迎えられた。こうして二日間の音楽祭を録音した。

これをニッポン放送のスタジオに持ち込んだ。スタジオにはきっちり調整された四つの
スピーカーシステムを用意した。入念にレベルや音質補整をし、不自然にならない程度
にリバーブなどを加えてゆく。
マトリックス４チャンネルステレオを作る場合はこの状態で２チャンネルにエンコード
する。その際、同時にデコードしながら再度拡がり定位などをチェックしながら進める
のだが、その不自然さを解消する作業になる事が多い。何をしているのやら・・となる。

試聴会は、オーディオ評論家、音楽プロデューサー、日本フイルハーモニーオーケスト
ラ各セクションのトップの人達で行われた。
試聴会のあと４チャンネルの将来性についての座談会になった。先ずは、あんな条件だ
ったにもかかわらず、と録音は評価されながらも、取り立てて感動を呼ぶような事でも
なかったようだった。出席したいずれの人も客観的に聴けない立場の人ばかり、という
事もある。それだけに「音楽的」にきびしい意見が交わされた。

まだまだ、４チャンネルについては暗中模索の段階、実験の域を出ていない。たまたま
今回はクラシック音楽だったが、ポップスだったら、どんな方法が考えられるのか。
プロデューサー始め、オーディオ評論家さへも傍観的なのではと感じた。それは、ディ
スクで商品化しなければ普及は考えられない。それには「あのインチキなやりかたをな
んとかせねば」そんなことが意識のどこかにあるのだと思った。

DVD時代になって完全に独立したチャンネルは６チャンネル使用出来る。しかし、その
シュミレーションの仕方は、私がポニー時代にやっていた事となんら変っていないよう
だ。このDVDについてはまたの機会に・・・。